Каждый год 16 марта на площади вокруг знаменитого памятника столицы разворачивается жуткое событие. Известный как «Марш памяти латышских легионеров СС», это
единственный в мире марш ныне живущих ветеранов элиты СС нацистской Германии. Часть из них, в том числе пожилые люди в возрасте 90-99 лет в инвалидных колясках, ведут колонну через Старый город к памятнику. На некоторых одеты знаки отличия – 15-ой и 19-ой ваффен-гренадерских дивизий СС, они получают цветы от молодых женщин, примыкающих к колонне. Колонна идет возлагать венки в память о своих погибших товарищах на памятник, построенный в 1935 году, в день празднования независимости Латвии и поют патриотические песни. Сотни активистов-националистов маршируют или размахивают латвийскими флагами в стороне от полиции. С момента своего появления в 1990-х годах это событие вызвало интенсивный интерес со стороны средств массовой информации за рубежом. Сторонние наблюдатели рассматривают это как признак того, что национализм и враждебность к России в странах, которые когда-то были под управлением Москвы, подрывают образовательные усилия по Холокосту и борьбе с фашизмом и ксенофобией. Участники марша, некоторые из которых – скинхеды в фашистских символиках, также вызывают страстное противодействие латышей, которые помнят, как некоторые из бойцов были удостоены причастности к убийству евреев. В равной степени ярые сторонники марша утверждают, что легионеры были либо патриотами, ищущими независимости от России, либо насильственно призванными жертвами немецких нацистов. В этом и в прошлом году сотни участников собрались возле памятника Свободы 30 ноября – в годовщину массовой резни в Румбуле 1941 за пределами Риги. Там были убиты нацистами около 30 000 евреев. В Литве сотни националистов каждый год маршируют со свастиками и баннерами, несущими портреты коллаборационистов, которые помогали убивать евреев. Однако в последние недели кабинет министров Литвы представил законодательство, которое запрещает продажу материалов, которые «искажают исторические факты» страны, - эхо аналогичного и противоречивого законопроекта, недавно принятого в Польше (фото-wikimedia).
